いよいよ6時から7時まで暁天講座が始まったのですが、いきなり衝撃の報告が この日は歴史家の磯田道史氏による『明治150年に幕末維新を語る』の予定だったのですが、まだ到着していないとのこと。しかも携帯にも連絡がつかない状態だと。堂内がざわつくなか、とりあえず代役として知恩院執事長の北川一有師（93歳）が講話をはじめました

仏教にとって明治維新は不幸なできごとという側面が大きいです。明治新政府によって行われた廃仏稀釈により、長らく共存してきた仏教と神道は分断され、神道は国家神道として再構築され、仏教は弾圧を受けました 京都ではそれほど致命的な被害はありませんでしたが、奈良ではかなり強力に推し進められ、興福寺は壊滅的な打撃を受け、五重塔は売りに出されて危うく倒されるところでしたし、貴重な経典は包み紙として使われるありさまでした

今から51年前に当時の執事長の発案で暁天講座を始めることになり、私がその準備を取り仕切ることになりました。以来、毎年行ってきたのですが、講師が遅刻するというのは今回は初めてです（笑）。同じころに「おてつぎ文化講座」というのを始め、講師として当時「竜馬が行く」などで飛ぶ鳥を落とす勢いだった司馬遼太郎を呼ぶことになりました 司馬遼太郎が卒業した上宮中学校は、浄土宗教校大阪校がもとという縁があり、在学当時の校長を通じて依頼したところ「知恩院には恩がある」と快諾してもらえました。どんな恩があったのかというと、司馬遼太郎は復員後に新聞社に入社し、最初に京都の宗教担当に配属されました。当時は終戦後の混乱期で食うや食わずという状態のなか、先輩に「知恩院に行ったらうどんを食わせてもらえるぞ」と教えてもらい、せっせと知恩院に通っていたということです 司馬遼太郎によると、明治維新から終戦までは「期待の時代」であったということです。自分は凄いんだ、とのぼせ上がった人間が最終的に世界中を相手に戦い破滅した、ということです 私も戦争では招集され、戦車部隊に配属されました。配属場所は違うものの、司馬遼太郎と同じ戦車を扱っており、「あれじゃ戦争に負けて当然やね」と話したものです

今の日本は命を粗末にするおかしな時代です。テレビをつけたら信じられないようなニュースが毎日のように流れてきます。こんなことになったのも、戦争の過ちの総括をしてこなかったからです。8/15まで天皇陛下万歳と言っていたのが、8/16から民主主義へと急に変わりました。しかし政治、経済、教育のいずれもきちんと総括しないまま今に至っています 司馬遼太郎と最後に会ったとき、自分は小説を書くのを辞め、これからのこの国のために遺言を書いているつもりだ、と言っていました。子供たちに向けて書いた「２１世紀に生きる君たちへ」という文章を一度読んでみてください。どんなに科学が進歩しても、信仰がなけらば社会はよくならないということが書かれています 今日は全く何の準備もしていなかったので、この辺で話しを終わらせてもらいます