一般に、枝垂性のエドヒガンの品種を枝垂桜といいます。 ソメイヨシノを始め、多くの桜の品種が挿し木によるクローン増殖なのに対し、枝垂桜は挿し木だけではなく実から種を取る「実生」で増殖します。そのため全国的にも有名な円山公園の祇園枝垂桜は、姉妹や姪、孫にあたる桜が各地にあります。 遺伝的に多様性があるため、色も白から紅まで多彩で、樹形も異なるなど一本一本の個性が際立つのが見どころのひとつでもあります

京都で最も有名な桜といって過言ではないでしょう。東山を背景に、八坂神社の東側にひろがる京都で最も古い公園である円山公園の真ん中に鎮座する大きな枝垂桜です。 古くから「祇園の夜桜」として知られましたが、初代の祇園枝垂桜は1947年に樹齢220年で枯死しました。今の枝垂桜は初代の種子から育てられた苗木を1891年に植樹されたものです 正式には一重白彼岸枝垂桜と言われますが、意外と紅色も強めです。一時はカラスの糞害によってかなり傷められましたが、関係者の努力により樹勢は回復しつつあります。

祇園新橋は、1976年の重要伝統的建造物群保存地区制度ができた当初から登録されている7ヶ所のうちのひとつですが、桜並木のある白川南通は戦時強制疎開によって整備された歴史の新しい通りです。 1955年に「祇園歌人」ともいわれた吉井勇の「かにかくに 祇園はこひし 寝るときも 枕の下を 水の流るる」という歌が彫られた歌碑が建てられ、通称「かにかくに碑」といわれます。この碑の上に祇園白川の枝垂桜として知られる桜が植えられています。 まだあまり大きな木ではありませんが、御茶屋の町並や白川の流れとマッチした美しい桜です。あまりの混雑のため2017年から「祇園白川宵桜ライトアップ」が中止されたのが残念でなりません

見どころがたくさんある高台寺ですが、桜のシーズンは方丈前庭の紅枝垂桜が主役です。夜もライトアップで浮かび上がる姿は見事です。 新しいイベントに積極的に取り組むお寺で、2018年の桜シーズンもプロジェクションマッピングなどいろいろなイベントが催されるので、事前にチェックしておきましょう。

八坂方面から清水坂へ向う石段の坂を産寧坂。坂の途中にある明保野（あけぼの）亭さんの門前にある枝垂桜が見事です。 坂に覆いかぶさるように枝を広げ、下から見上げるのも良いですが、清水坂から見下ろすと重要伝統的建造物群保存地区の町並を背景にしたここでしか見られない見事な景色を楽しむことができます。 明保野亭は、現在地とはやや位置が移動していますが、幕末には明保野亭事件など歴史の舞台となった料亭でもあります

春日局ゆかりの「たてかわ桜」で知られる真如堂。しかし代替わりによりまだまだ主役と呼ぶには物足りません。 今の真如堂の主役は三重塔の横の枝垂桜です。下から枝垂桜ごしに見上げる三重塔の景色は見事です。境内はソメイヨシノやヤマザクラなどで彩られます。

本殿前には向かって左に枝垂桜、向かって右に枝垂梅が並び立つというめったにない光景を見られます。樹齢２５０年の梅に対して、枝垂桜はまだ樹齢４０年程度です。通常は梅の花が散ってから桜が咲き始めるのですが同時に見ごろを迎えるのはめったに見ることができない光景です。 椿もたくさんさいており、境内散策が楽しめます。哲学の道からちょっと脇に入ったところにあるので、是非お立ち寄りを。

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